1973年和1974年，联合国粮农组织相继召开了第一次和第二次粮食会议，以唤起世界，特别是发展中国家注意粮食及农业生产问题。敦促各国政府和人民采取行动，增加粮食生产，更合理地进行粮食分配，与饥饿和营养不良作斗争。但是，问题并没有得到解决，世界粮食形势更趋严重。

1979年11月，粮农组织第20届大会决定从1981年起，把每年的10月16日（粮农组织创建纪念日）定为“世界粮食日”，以期引起人们对全球粮食短缺问题的重视，敦促各国采取行动增加粮食生产，与饥饿和营养不良作斗争。选定10月16日作为世界粮食日是因为粮农组织创建于1945年的这一天。

今年是第43个世界粮食日，联合国粮食及农业组织将今年全球活动主题确定为：“水是生命之源，水是粮食之本。不让任何人掉队。”水对于地球上的生命至关重要，人口快速增长、城市化、经济发展和气候变化正在给地球水资源带来越发沉重的压力，需要各国携手合作，为食物、人类和地球的未来采取水资源保护行动，为所有人创造一个更美好、更可持续的粮食未来。